Hablar de la historia de la miel es hacerlo de un elemento presente en la vida de las personas desde hace miles de años.
Historia de la miel
Existen numerosas evidencias que demuestran que la miel ha sido importante en diferentes civilizaciones y culturas.
Una buena prueba de ello son las pinturas rupestres encontradas en la localidad valenciana de Bicorp, en concreto en la conocida como La Cueva de la Araña. Se calcula que se pintaron alrededor del año 7.000 a.C.
En ellas se representa a una persona recolectando la miel, rodeada de abejas. El hecho de que plasmase en una pintura rupestre indica que la recolección de la miel era una de sus actividades habituales.
La miel en el antiguo Egipto
Sin duda una de las culturas milenarias más importantes fue la del antiguo Egipto, que también empleaban la miel para diversos fines.
Se han encontrado diferentes jeroglíficos que constatan el uso de la miel, así como diferentes tumbas donde colocaban vasijas que todavía, miles de años después, contenían restos de miel. Es el caso de la tumba del famoso Tutankamon, entre otros.
De todos es sabido que los antiguos egipcios eran enterrados con sus pertenencias más valiosas. La miel se incluía porque supuestamente servía para alimentar el alma de los difuntos que esperaban regresar a la vida terrenal.
Por otro lado, la miel era utilizada para embalsamar cuerpos, además de para cocinar, conservar alimentos y todo tipo de rituales de belleza. También la utilizaban como ofrendas a los dioses, puesto que las abejas se consideraban animales sagrados.
Además, en diferentes papiros se contaba que los egipcios utilizaban la miel para alimentar a sus hijos. En cuanto a los usos médicos, se cree que la miel servía para tratar llagas, cataratas, quemaduras y heridas.
La miel en tiempos de los romanos y los griegos
Los griegos consideraban la miel como un alimento de los dioses del Olimpo. Sus creencias les hacían consumirla a fin de alcanzar la espiritualidad profunda. El famoso médico Hipócrates utilizaba la miel para curar diferentes problemas de la piel y como calmante para el dolor.
En cuanto a los romanos, asociaban el consumo de miel con la longevidad. Varios emperadores romanos alimentaban a sus tropas con miel para darles fuerza en la batalla.
Historia de la miel en otras culturas
La miel ha sido relevante desde siempre en muchas culturas a lo largo y ancho del planeta. Son varias las religiones que asocian la miel con lo divino y lo sagrado.
Por ejemplo, los celtas preparaban una bebida llamada hidromiel, considerada la bebida de la inmortalidad. En China y en India la miel tenía un importante papel en la medicina tradicional.
En cuanto a América, grandes culturas como la inca, la maya y la azteca hacían uso de la miel. Entre otras finalidades, la utilizaban en rituales de purificación y para fines medicinales.
Las culturas islámicas también han utilizado miel durante siglos, siendo ahora famosos sus dulces con miel.
Hasta la llegada del azúcar, la miel fue utilizada como edulcorante natural. Hoy en día sigue estando presente en recetarios de todo el mundo.
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